Wiatrakowiec

Wiatrakowiec (inaczej żyroplan lub autożyro) to statek powietrzny, który na pierwszy rzut oka przypomina helikopter, ale działa na zupełnie innej zasadzie.

Kluczowe różnice i zasada działania

• Wirnik nośny (górny): W helikopterze jest on napędzany silnikiem. W wiatrakowcu wirnik obraca się swobodnie pod wpływem powietrza (zjawisko to nazywa się autorotacją). To właśnie ten ruch wytwarza siłę nośną, która unosi maszynę.
• Napęd: Wiatrakowiec jest napędzany przez śmigło pchające, które popycha go do przodu. Ten ruch do przodu sprawia, że wirnik zaczyna się obracać.
• Start i lądowanie: W przeciwieństwie do helikoptera, wiatrakowiec nie może startować pionowo ani zawisnąć w powietrzu. Potrzebuje krótkiego rozbiegu, aby nabrać prędkości. Ląduje na podobnej zasadzie, potrzebując tylko niewielkiej przestrzeni.
• Bezpieczeństwo: W przypadku awarii silnika, wirnik nadal się obraca, co pozwala na bezpieczne i kontrolowane lądowanie. Wiatrakowce są też bardzo stabilne w locie.
• Koszty: Są znacznie prostsze w budowie niż helikoptery, co przekłada się na niższe koszty zakupu i utrzymania.

Wiatrakowiec to unikalne połączenie cech samolotu i helikoptera, łączące stabilność, bezpieczeństwo i stosunkowo niskie koszty.

Synonimy:

autożyro